Le cadre de la guerre froide contient une affirmation sur le leadership. Le système soviétique était gérontocratique. Le Politburo était vieux, figé et déconnecté des changements technologiques. Brejnev avait 75 ans lorsqu'il est mort en exercice. Ses deux successeurs, Andropov et Tchernenko, avaient 68 et 73 ans lorsqu'ils ont pris le pouvoir et sont morts en l'espace de deux ans. Les dirigeants soviétiques mouraient littéralement de vieillesse pendant que la révolution du microprocesseur se déroulait. Le système américain, en revanche, était dynamique. Les dirigeants se succédaient. De nouvelles idées entraient. Le système s'adaptait.
L'affirmation concernant l'URSS est exacte. L'extrapolation au présent ne l'est pas. Les données sur l'âge, la vitesse de renouvellement et le profil de compétences des plus hauts dirigeants des deux pays racontent une histoire différente de celle que le cadre de la guerre froide laisserait prévoir.
L'âge : là où vit la gérontocratie.
La présidence américaine a été occupée par des hommes septuagénaires ou en fin de soixantaine pendant la majeure partie de la dernière décennie. Trump avait 70 ans lorsqu'il est entré en fonction en 2017 et 78 ans en 2025. Biden avait 78 ans lorsqu'il est entré en fonction en 2021. L'âge médian au Sénat américain est de 65 ans. L'âge médian à la Chambre est de 58 ans.
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